Banche italiane hanno subito un forte decremento, passando da oltre mille nel 1993 a soli 434 oggi.

Negli ultimi 30 anni, il settore bancario italiano ha subito un’altra ondata di fusioni e acquisizioni che ha drasticamente ridotto il numero di banche nel paese. Attualmente, sono presenti 434 banche, rispetto alle oltre mille del 1993. Nonostante il calo, l’Italia rimane il paese con il numero più alto di banche in Europa, superando la Francia, ma rimanendo dietro alla Polonia e all’Austria. La Germania invece conta ancora su 1.381 banche. Questo processo di concentrazione delle banche è avvenuto parallelamente alla chiusura di numerosi sportelli bancari sul territorio italiano. Nel 2008 ci sono stati 34.139 sportelli, ma ora ne rimangono solo 20.909. La digitalizzazione del settore bancario non sembra essere stata la causa principale di questa chiusura di sportelli, ma l’invecchiamento della popolazione italiana e la bassa competenza digitale, soprattutto tra gli anziani. L’Italia ha infatti un basso tasso di utilizzo dell’internet banking, con solo il 48,3% della popolazione che lo utilizza, rispetto alla media europea del 59,6%. Tra gli anziani over 65, il tasso scende al 25,8%. Tuttavia, l’uso dell’internet banking varia da regione a regione, con la Calabria che registra il minor utilizzo (26,8%) e il Trentino Alto Adige che si posiziona come la regione più “digitale” (65%). In generale, il sistema bancario italiano è sempre più concentrato, con i primi cinque gruppi bancari che controllano oltre il 50% del mercato domestico. Secondo il segretario generale dei bancari Cisl, è importante promuovere incentivi per preservare la territorialità delle banche, gestire la transizione digitale e garantire l’inclusione sociale.

In Italia, si è registrato un calo significativo delle Popolari e del credito cooperativo, come non si vedeva da tempo. Questo dato preoccupante indica una possibile crisi nel settore bancario del nostro paese.

Un altro problema che affligge l’Italia riguarda l’uso dell’internet banking, in cui siamo in netto ritardo rispetto alla media europea. In particolare, gli anziani sono quelli che fanno fatica ad adattarsi a questa forma di servizio finanziario.

È importante che le istituzioni finanziarie italiane si impegnino a migliorare l’accessibilità e la facilità d’uso dell’internet banking, al fine di ridurre questa disparità con il resto dell’Europa. Inoltre, è fondamentale promuovere l’educazione finanziaria tra gli anziani, in modo da renderli più consapevoli dei vantaggi e delle opportunità offerte dal mondo digitale. Solo così potremo colmare il divario e sfruttare al meglio le risorse tecnologiche a nostra disposizione.

Banche, in 30 anni si sono dimezzate: nel 1993 erano oltre mille, oggi sono 434

Negli ultimi 30 anni il numero delle banche in Italia è diminuito del 50%. Nel 1993 erano più di mille, ma oggi sono solo 434. Questa riduzione significativa è dovuta a fusioni, acquisizioni e chiusure di istituti di credito nel corso degli anni.

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The wave of mergers and acquisitions that has affected the Italian banking sector in the last 30 years has led to a drastic reduction in the number of banks in the country and a strong concentration. According to a study by First Cisl, there are currently 434 banks in Italy, down from over a thousand (1,037) in 1993. Italy still ranks ahead of France (394), but behind Poland (573) and Austria (443). Germany remains far ahead with 1,381 banks.

The slimming down of the banking system in Italy began in the 1990s and continued through the 2008 financial crisis, the reform of cooperative banks, and the reform of popular banks. However, this process has led to a parallel desertification of banking services in many areas. The number of bank branches reached its peak in 2008 (34,139) and has been rapidly decreasing ever since (20,909 by the end of 2022). Another 593 branches were closed in the first part of 2023, according to the First Cisl study.

This evolution of the sector is accompanied by the progressive aging of the population. Thirty years ago, Italians over 65 years old accounted for 16% of the population, while young people under 15 accounted for 15.1%. There was therefore a substantial balance that no longer exists today. Over 65s now represent 23.7% of the population and have nearly doubled the number of under 15s (12.8%). Italy does not shine in terms of internet banking usage, especially among the elderly. “The aging of the population and the low level of digital skills among older age groups explain why the use of internet banking is not widespread in Italy: 48.3% of the population compared to the EU average of 59.6%. Among those over 65, it drops to 25.8%, compared to the EU average of 36.1%. Therefore, the idea that digitalization is the cause of banking desertification is a false myth,” observes Riccardo Colombani, the general secretary of the bank workers’ union Cisl.

The region with the lowest use of internet banking is Calabria (26.8%), which also has the fewest branches per 100,000 inhabitants (18). The most “digital” region is Trentino Alto Adige, which also has the highest number of branches (65). In general, the banking system appears to be increasingly concentrated. The share of the top five Italian banking groups in the total assets has increased by 24.9 percentage points from 1999 to 2022, currently controlling over 50% of the domestic market, compared to 46.4% in France and 35% in Germany. According to Colombani, “reputational and economic incentives are needed for the territoriality of banks, which is crucial for managing the digital transition, a crucial goal for the country that must be pursued without jeopardizing social inclusion.”
SO24